ブダペストは日本との直通便がないので、必ずどこかの空港で乗り継ぎをしないといけません。しかし、日本よりも早くコロナウイルスの危機が騒がれ出した3月4月頃のヨーロッパは、その頃各国が国境を閉じ、入国を厳しく制限する事態へとなっていきました。5月に入る頃には全ての空港が閉められ、すると当然飛行機は全て欠航となりました。

コロナがヨーロッパで騒がれ始めた頃、ブダペストに限らずヨーロッパにいる留学生にとって共通の大きな話題がありました。

『帰国するべきか否か』

ロックダウン

「ウイルスの震源地」とされたヨーロッパに住む日本人は、この先ヨーロッパに留まるべきか、それとも日本に帰るべきか、と悩ましく考える日々を送ることとなりました。

ヨーロッパに留まる選択をすれば、おそらくしばらく日本へは帰れない。しかし日本へ帰る際に使わなければいけない空港や飛行機は果たして安全なのか…それに当時SNSなどで垣間見る日本の様子は明らかに警戒心が足りていない…

今思うとあの頃はまだ「夏には落ち着いてるだろ」と思ってたよなぁ…うーむ。。。

そして、世界はロックダウン状態へと突入。ハンガリーもかなり早い段階で国境を閉じ、「1度外に出たら戻れない」という状態に。

帰れる日を狙う日々

ロックダウン中、僕は運良くあからさまな差別には合いませんでしたが、中には外国人であるだけで罵詈雑言を浴びる、というような経験をした人はいたようです。

そして留学生、外国人の話題は「帰るか否か」に加え、「どこどこの航空会社はまだ運行している」「いや、あそこは経由国に入るのが危ない」「あの人はどこどこを経由して帰れたらしいぞ」などといったものへと変わっていきました。

国によっては留学生は強制帰国させられたところもあるようなので、勉強しようと思えば居続けることができたという点で、ブダペストはまだ良い方だったのかもしれません。

まあそんなこんなで、結局6月半ばまで国境が大々的に開くことはありませんでした。（7月半ば現在、ハンガリーは未だに国境を完全に開けてはいません。）

今回の帰国便

その後いろんな噂や情報を仲間同士で集め、運良く見つけることができた「ミュンヘン経由羽田行きのANA・ルフトハンザによるコードシェア便」を一度予約したのですが、なんとその数日後に『欠航です』と連絡がきました。同じANAルフトハンザの別便振替となかったため払い戻しをしてもらった上で他の便を取り直すハメに…

とそこで予約しなおしたのが、今回のJALフィンエアーのコードシェアによるヘルシンキ経由羽田行きでした。

ちなみに、この7/1というのはフィンエアーの運行再開日だったため、この便がヘルシンキ羽田間の再開後第一便だったそうです。手書きのメッセージ付きの記念品をもらったり、CAさん（JAL）が本当に楽しそうにお仕事をしていたり、「ああ、みんな、待ち望んでいたんだな。」と感じました。

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